Departamentul de Stat al SUA dezvoltă un portal online, freedom.gov, care va permite utilizatorilor europeni să acceseze conținut interzis de guvernele lor, inclusiv materiale etichetate de UE drept „discurs instigatoare la ură”. Proiectul reprezintă o premieră diplomatică, Washingtonul aplicând tehnologii de eludare a cenzurii — folosite anterior în state precum China sau Iran – împotriva propriilor aliați democratici. Departamentul de Stat justifică inițiativa ca pe un răspuns la politicile de reglementare digitală din Europa despre care afirmă că suprimă vocile de dreapta, nominalizând explicit România, Germania și Franța ca state unde libertatea de exprimare ar fi restricționată. În timp ce SUA promovează accesul neîngrădit la informație, oficialii europeni avertizează că acest instrument subminează legile naționale și eforturile de combatere a extremismului, transformând spațiul digital într-o sursă majoră de tensiune transatlantică, scrie Reuters.
Site-ul va fi găzduit la adresa „freedom.gov”, au spus sursele. O sursă a declarat că oficialii au discutat despre includerea unei funcții de rețea privată virtuală pentru a face ca traficul unui utilizator să pară că provine din SUA și a adăugat că activitatea utilizatorilor pe site nu va fi urmărită. Condus de subsecretarul pentru diplomație publică Sarah Rogers, proiectul era așteptat să fie dezvăluit la Conferința de Securitate de la München de săptămâna trecută, dar a fost amânat, au spus sursele.
Reuters nu a putut determina de ce lansarea nu a avut loc, dar unii oficiali ai Departamentului de Stat, inclusiv avocați, au ridicat îngrijorări cu privire la plan, au declarat două dintre surse, fără a detalia îngrijorările. Proiectul ar putea tensiona și mai mult legăturile dintre administrația Trump și aliații tradiționali ai SUA din Europa, deja accentuate de disputele privind comerțul, războiul Rusiei în Ucraina și presiunea președintelui Donald Trump de a afirma controlul asupra Groenlandei. Portalul ar putea, de asemenea, să pună Washingtonul în poziția neobișnuită de a părea că încurajează cetățenii să ignore legile locale.
Într-o declarație pentru Reuters, un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat a declarat că guvernul SUA nu are un program de ocolire a cenzurii specific pentru Europa, dar a adăugat că libertatea digitală este o prioritate pentru Departamentul de Stat, iar aceasta include proliferarea tehnologiilor de confidențialitate și de ocolire a cenzurii, cum ar fi VPN-urile. Purtătorul de cuvânt a negat că vreo vreo anunț ar fi fost amânat și a spus că este inexact faptul că avocații Departamentului de Stat au ridicat îngrijorări.
Administrația Trump a făcut din libertatea de exprimare, în special din ceea ce consideră a fi înăbușirea vocilor conservatoare online, un punct central al politicii sale externe, inclusiv în Europa și în Brazilia. Abordarea Europei față de libertatea de exprimare diferă de cea a SUA, unde Constituția protejează practic orice exprimare. Limitele Uniunii Europene au crescut din eforturile de a combate orice reapariție a propagandei extremiste care a alimentat nazismul, inclusiv denigrarea evreilor, a străinilor și a minorităților.
Oficialii americani au denunțat politicile UE despre care spun că suprimă politicienii de dreapta, inclusiv în România, Germania și Franța, și au susținut că reguli precum Actul privind Serviciile Digitale al UE și Actul privind Siguranța Online din Marea Britanie limitează libertatea de exprimare. Delegația UE la Washington, care acționează ca o ambasadă pentru blocul celor 27 de țări, nu a răspuns imediat unei cereri de comentarii despre planul SUA.
În regulile care vizează cel mai puternic site-urile de socializare și platformele mari precum Facebook al Meta și X, UE restricționează disponibilitatea — și în unele cazuri solicită eliminarea rapidă – a conținutului clasificat drept discurs ilegal de instigare la ură, propagandă teroristă sau dezinformare dăunătoare în baza unui grup de reguli, legi și decizii din 2008. Rogers de la Departamentul de Stat a apărut ca un susținător vocal al poziției administrației Trump cu privire la politicile de conținut ale UE. Ea a vizitat mai mult de o jumătate de duzină de țări europene de la preluarea mandatului în octombrie și s-a întâlnit cu reprezentanți ai grupurilor de dreapta despre care administrația spune că sunt oprimate. Departamentul nu a pus-o pe Rogers la dispoziție pentru un interviu.
Într-o Strategie de Securitate Națională publicată în decembrie, administrația Trump a avertizat că Europa se confruntă cu o „ștergere civilizațională” din cauza politicilor sale de migrație. Aceasta a spus că SUA vor prioritiza cultivarea rezistenței față de traiectoria actuală a Europei în interiorul națiunilor europene. Autoritățile de reglementare din UE solicită în mod regulat site-urilor cu sediul în SUA să elimine conținutul și pot impune interdicții ca măsură de ultimă instanță. X, care este deținut de aliatul lui Trump, Elon Musk, a fost lovit cu o amendă de 120 de milioane de euro în decembrie pentru neconformare. Germania, de exemplu, a emis în 2024 un număr de 482 de ordine de eliminare pentru materiale pe care le-a considerat că susțin sau incită la terorism și a forțat furnizorii să elimine 16.711 fragmente de conținut. În mod similar, consiliul de supraveghere al Meta a ordonat în 2024 eliminarea postărilor unui partid politic polonez care foloseau o jignire rasială și descriau imigranții drept violatori, o categorie de conținut pe care legea UE o tratează drept discurs ilegal de instigare la ură.
Numind planul SUA o lovitură directă la adresa regulilor și legilor europene, fostul oficial al Departamentului de Stat Kenneth Propp, care a lucrat la reglementările digitale europene și este acum la Centrul pentru Europa al Consiliului Atlantic, a declarat că freedom.gov ar fi perceput în Europa ca un efort al SUA de a zădărnici prevederile legilor naționale. Implicat în efortul portalului SUA este și Edward Coristine, un fost membru al Departamentului pentru Eficiență Guvernamentală al lui Musk, au declarat două surse. Coristine lucrează cu National Design Studio, creat de Trump pentru a înfrumuseța site-urile guvernamentale. Reuters nu l-a putut contacta pe Coristine pentru comentarii.
Nu era clar ce avantaje ar oferi utilizatorilor portalul guvernamental al SUA care să nu fie disponibile prin VPN-urile comerciale. Adresa web freedom.gov a fost înregistrată pe 12 ianuarie, conform registrului federal get.gov. Miercuri, site-ul nu avea conținut, dar afișa logo-ul National Design Studio, cuvintele „fly, eagle, fly” și un formular de autentificare. Înainte de al doilea mandat al lui Trump, guvernul SUA a ajutat la finanțarea VPN-urilor comerciale și a altor instrumente ca parte a eforturilor de a promova democrația la nivel global și de a ajuta utilizatorii să acceseze informații libere în China, Iran, Rusia, Belarus, Cuba, Myanmar și alte țări.
